دولت بایدن روز دوشنبه ۲۷ فوریه خبر داد که با استثمار و کار کشیدن از کودکان مهاجر مقابله گسترده ای در سراسر ایالات متحده خواهد کرد. این برنامه شامل تحقیقاتی جدی در مورد رفتار شرکت هایی است که از کار کودکان مهاجر سود می برند.
این تحول در برنامه دولت چند روز پس از انتشار مقاله تحقیقی نیویورک تایمز درباره رشد انفجاری کار کودکان مهاجر در سراسر ایالات متحده به وقوع پیوست. به گزارش تایمز، تعداد بیسابقه ای از کودکانی که بدون والدینشان از مرز جنوبی امریکا عبور کرده‌اند، در نهایت به کار در مشاغلی طاقت فرسا گمارده میشوند که با قوانین کار کودکان در تناقض اند.
وزارت کار امریکا که وظیفه اجرای قوانین کار کودکان را دارد، گفت که هدف آنها تنها کارخانه‌ها و دلالانی که از کار کودکان استفاده میکنند نیست؛ بلکه شرکتهایی که برای تولید محصولات خود به این نوع کارخانه ها و دلالان متکی هستند نیز هدف آنها خواهند بود. کودکان مهاجر اغلب از شناسنامه و شماره تامین اجتماعی جعلی استفاده میکنند و از طریق آژانس های کار شغل پیدا می کنند.
در گذشته شرکت ها برای فرار از جریمه های نقدی، در صورت کشف رفتار غیر قانونی شان، پیمانکاران رده دوم را مقصر معرفی میکردند. در این رابطه وزارت کار در بیانیه‌ای گفت «در بسیاری موارد پیمانکاران توجهی به هویت کارگرانی که در تأسیسات آنها کار میکنند ندارند.»
به گفته مقامات ارشد دولت، این وزارتخانه همچنین استفاده از ماده قانونی «کالاهای داغ» (۳) را بررسی خواهد کرد. این قانون به آنها اجازه می دهد حمل و نقل بین ایالتی کالاهایی که در زنجیره تولید آنها از کار کودک استفاده شده را متوقف کنند.
از جمله شرکت هایی که در زنجیره تولید محصولاتشان از کار کودک استفاده شده نام شرکت ها و فروشگاه های بزرگ آمریکایی، از جمله جی کرو، وال مارت، تارگت، بن و جری، فروت آف دِ لووم، و کارخانه های فورد و جنرال موتورز هستند (۴). در شهر گرند رپیدز در ایالت میشیگان (۵)، بچه‌ها شبها در کارخانه‌هایی که توسط شرکت پیمانکار هارت لَند فوود سولوشن (۶) اداره میشد کار میکردند. این پیمانکار برای شرکتهای عمده تولید مواد غذایی، از جمله شرکت جنرال میلز، فریتو لِی و کواکر اوتز(۷) غذا تولید و بسته بندی می‌کند. مقامات دولتی امریکا گفتند که وزارت کار بررسی و بازجویی شرکت هارتلند را آغاز کرده است.
مقامات دولتی همچنین قصد آغاز بازرسی مناطقی که در آنها احتمال نقض قانون کار کودکان وجود دارد را دارند و به احتمال زیاد از کنگره خواهند خواست که مجازات متخلفان را افزایش دهد. بازرسان فدرال مدتها است که میگویند حداکثر جریمه برای تخلفات کار کودکان که حدود ۱۵۰۰۰ دلار در هر مورد است، برای جلوگیری از کار کشیدن و استثمار کودکان کافی نیست.
در دو سال گذشته بیش از ۲۵۰،۰۰۰ کودک به تنهایی وارد کشور امریکا شده اند. بسیاری از آنها برای فرستادن پول به والدین خود و همچنین پرداخت هزاران دلار هزینه قاچاق و در برخی موارد پرداخت اجاره و هزینه های زندگی به سرپرستان قانونی خود تحت فشار شدیدی هستند. بیشتر آنها اهل آمریکای مرکزی هستند، منطقه ای که در آن شرایط اقتصادی از زمان بیماری همه گیر کرونا رو به وخامت گذاشته است.
کودکان کارگر اکنون در همه ایالات و صنایع مختلف امریکا در مشاغل خطرناک به کار مشغولند. آنها در کشتارگاه ها، کارگاههای ساختمانی و کارخانه‌ها شغل میگیرند – مشاغلی که مدتهاست برای کودکان آمریکایی ممنوع است.
از سال ۲۰۱۷ تا کنون حداقل ۱۲ کارگر مهاجر زیر سن قانونی در حین کار کشته شده اند. از جمله اینها یک جوان ۱۶ ساله است که در ایالت جورجیا از ماشین خاک بری که آن را رانندگی میکرد سقوط کرد. برخی دیگر دچار جراحات جدی شده اند و از جمله پاهای خود را از دست داده و یا کمرشان بر اثر سقوط شکسته است.
هیلاری شولتن، نماینده دموکرات ایالت میشیگان (۸) در سخنرانی روز دوشنبه ۲۷ فوریه خود در صحن مجلس، خواستار اقدامات بیشتری از طرف دولت شد. او گفت «تصور ما این است که داستان بچه‌هایی که مدرسه را ترک میکنند، در اثر خستگی کار بر زمین میافتند، و حتی دست و پاهای خود را در چرخه های ماشین کار از دست میدهند را باید در رمان های چارلز دیکنز یا آپتون سینکلر بیابیم، نه در روایاتی از زندگی روزمره در سال ۲۰۲۳ در ایالات متحده آمریکا!»
یکی از کارگران شرکت هارت ساید (۹)، کارولینا یوک (۱۰) ۱۵ ساله، در توصیف برنامه طاقت فرسای روزانه خود که شامل حضور در مدرسه و سپس کار در شیفت های هشت ساعته است گفت که او تا نیمه شب کار بسته بندی جعبه های سریال چریوز(۱۱) را انجام می دهد و از شدت فشار کار کارخانه و کم خوابی بیمار شده است.
یکی از نمایندگان هارت ساید هفته گذشته گفت که به یک شرکت دلال نیروهای کار برای استخدام کارگرانش متکی است و در آینده از معیارهای بهتری استفاده خواهد کرد. این شرکت پس از انتشار مقاله افشا گرانه نشریه تایمز اعلام کرد که یک شرکت حقوقی و مشاور را برای بررسی شیوه های استخدام و ایمنی خود استخدام کرده است و شروع به درخواست کارت شناسایی دولتی از هر کارگری که در امریکا وارد کارخانه هایش می شود را کرده است.
بسیاری از شرکتهای دیگری که توسط تایمز شناسایی شده‌اند نیز گفته اند که در حال بررسی یافته‌ها گزارش شده هستند و به قراردادهای خود با شرکت های تامین کننده نیروی کار پایان داده‌اند. شرکت پیسی که مالک فریتو لِی و کواکر اوتز است؛ شرکتهایی که کالاهای آنها گاهی توسط هارت ساید تولید می شوند، به درخواست های مکرر نویسنده این مقاله برای اظهار نظر پاسخ نداد.
بر اساس قانون فدرال مبارزه با قاچاق، مورخ سال ۲۰۰۸، کودکانی که به تنهایی از کشورهایی غیر از کانادا و مکزیک به امریکا سفر می کنند، مجاز به اقامت در ایالات متحده و درخواست پناهندگی یا سایر حمایت های قانونی هستند. وزارت بهداشت و خدمات انسانی امریکا مسئول نظارت بر حمایت مالی و محافظت از آنها در برابر قاچاق و استثمار است.
با عبور هر چه بیشتر کودکان مهاجر از مرز، دولت بایدن از کارمندان وزارت بهداشت و خدمات انسانی ایالات متحده خواسته که توجه بیشتری به موضوع کودکان مهاجر معطوف کنند. کارکنان این وزارت خانه اکنون موظف اند در اسرع وقت مهاجران صغیر را از پناهگاه های دولتی آزاد کنند. به گزارش تایمز، خاویر بِسِرا (۱۲)، وزیر بهداشت و خدمات انسانی، از کارکنانش خواسته بوده تا با سرعتی همانند خط مونتاژ حرکت کنند. این سبب شده که وزارت بهداشت و خدمات انسانی برخی از مراحل بررسی داوطلبان سرپرستی کودکان پس از آزادی از پناهگاه های دولتی را لغو کنند. این قوانین سالها است وجود داشته و شامل بازرسی پیشینه داوطلبان سرپرستی و بررسی پرونده‌های کودکان است.
سخنگوی وزارت بهداشت و خدمات انسانی هفته گذشته گفت که نفع کودکان در این است که از وضعیت بازداشت در پناهگاه های دولتی خارج شوند. این وزارت خانه امنیت آنها را به خطر نمی اندازد.
اما وقتی کودکان از پناهگاه ها آزاد می شوند، مکان های کمی برای مراجعه و در خواست کمک دارند. اکثر آنها بعد از آزادی فقط شماره تلفن خط امداد رسانی را در دست دارند که توسط وزارت بهداشت و خدمات انسانی گردانده میشود. به گزارش تایمز کودکان تا کنون با این خط تلفن تماس میگرفتند تا سوءاستفاده و استثمار را گزارش کنند ولی جوابی نمی گرفتند. اپراتورها عموماً آنها را به مجریان محلی قانون و سایر سازمانها ارجاع میدادند که ممکن بود گزارش را پیگیری نکنند.
روز دوشنبه ۲۷ فوریه، مقامات ارشد دولت گفتند که وزارت بهداشت و خدمات انسانی اکنون از اپراتورها درخواست خواهد کرد تا آنها با کودکان تماس بگیرند و توضیح دهند که کدام یک از مجریان محلی در قبال آنان مسئول است.
پس از اینکه برخی مسؤلان فاش کردند که وزارت بهداشت و خدمات انسانی مرتباً نشانه‌های آشکار استثمار احتمالی کودکان را – از جمله از جانب بزرگسالانی که مجاز به سرپرستی از ۲۰ کودک بودند – نادیده میگرفته است، این وزارتخانه اعلام کرد که آنها مدت به یک ماه به بررسی این موضوع میپردازند تا ببینند آیا قوانین موجود در مورد بزرگسالانی که حامی چند کودک هستند نیاز به تغییر دارد یا خیر. اضافه بر این، کارکنان این وزارت خانه در آینده موظف خواهند بود اطلاعات بیشتری را در مورد قوانین ناظر بر کار کودکان به حامیان مالی و مهاجران صغیر بدهند.
این مقاله برگرفته از بولتن کارگری شماره ۲۵۱ (اسفند ۱۴۰۱) است
زیر نویس:
۱. تیتر انگلیسی مقاله و لینک:
Biden Administration Plans Crackdown on Migrant Child Labor
۲. هانا درایر، نویسنده این مقاله گزارشگر و برنده جایزه پولیتزر در تیم تحقیقات تایمز است. @hannahdreier
۳. Hot goods
۴. J.Crew, Walmart,Target, Ben & Jerry’s, Fruit of the Loom, Ford, General Motors
۵. Grand Rapids, Michigan
۶. Hearthside Food Solution
۷. General Mills, Frito-Lay, Quaker Oats
۸. Representative Hillary Scholten, Democrat of Michigan
۹. Hearthside
۱۰. Carolina Yoc
۱۱. Cheerios
۱۲. Xavier Becerra
