جان آپدایک، نویسنده پست مدرن طبقه متوسط آمریکا در روز ۲۷ ژانویه درسن ۷۷ سالگی درگذشت. او درسال ۱۹۳۲ در شهر کوچکی در آمریکا بدنیا آمده بود. گرچه وی خالق شعر، داستان کوتاه، نقد ومقاله بود، آثاراصلی او ولی دررمینه داستان بلند و رمان اند. او ادامه دهنده رمان مدرن بین سالهای ۱۹۹۵-۱۹۵۵ درکنار جان ایرویگ و کارول اوت شد. آثار اومیان رمان مدرن و پست مدرن قرار دارند. وی مهمترین نویسنده زمان حال آمریکا بود که به توصیف زندگی روزمره شهروندان طبقه متوسط مرفه آمریکا می پرداخت. انسانهای متوسط شهرهای کوچک، حاشیه ای و دورافتاده آمریکا، قهرمانان داستانهای کوتاه و بلند اوهستند. وی از این طریق به معرفی تحولات اجتماعی و سیاسی آمریکا در ۴۰ سال اخیر پرداخت. او خالق آثار بیشمار و متنوعی در غالب ژانرهای ادبی است.
پدر جان آپدایک یک آموزگارمعمولی بود. جان مدتی کایکاتوریست مطبوعات شد و در دانشگاه در رشته ادبیات درس خوانده بود ومدتی منقد ادبی و ویرایشگر مجلات ادبی بود. جان آپدایک همچون فیلیپ روت یکی ازنویسندگان روشنفکر شرق آمریکا بود. سینکلر لویز یکی از معلمان ادبی جان آپدایک بود. بعضی ازقهرمانان آثار آپدایک تقلیدی ادبی از کتاب اولیس، اثر جیمز جویس هستند.
از جمله مهمترین آثارآپدایک: قلب خرگوشی، روابط بهتر، زن وشوهر، زیرماه فضانوردان، رابیت درسکوت، برنامه خدا، ماه یکشنبه ای، اتوبیوگرافی خاطرات و اعتماد به نفس، با من ازدواجی عاشقانه کن، زنان جادوگرشرق آمریکا، اسب بالدار، و جشن عصرانه هستند.
دو کتاب رابیت درسکوت و قلب خرگوشی را منقدین ادبی مهمترین آثار جان آپدایک می دانند. کتاب جشن عصرانه یک تراژدی-کمدی است. در آثار دهه ۸۰ او بیشتر عناصر پست مدرن مشاهده می شوند. در بعضی از آثار او جنبه های سوررئالیستی و کوبیستی نیز دیده می شوند. او در پایان از رئالیسم به رئالیسم جادویی رسید. وی گرچه درسنت رئالیسم نوشت ولی افکار پسامدرن وسبک اکسپریمنتی درآثارش دیده می شوند. امروزه او را از جمله نویسندگان رئالیستی و واقعگرا بشمار می آورند.
آپدایک در آثارش به توصیف افراد طبقه متوسطی می پردازد که گرچه در امور روزانه عصبی می شوند، ولی آگاهانه متحمل تمام رنجهای روزمره زندگی می گردند. او پوچی زندگی بعضی از افراد طبقه متوسط در شهرهای کوچک و دورافتاده را نشان می دهد. قهرمانان او بر اثر نابودی چارچوب مذهبی-اخلاقی گرفتار نوستالژی عشق و روابط جنسی و ترس از مرگ می شوند. آپدایک در آثارش به موضوعات سیاسی، اقتصادی، فرهنگی و اجتماعی جامعه آمریکا نیز اشاره می کند. او اغلب به موضوعات “آبزورد” روزانه، جنبه اسطوره ای می دهد. وی به انتقاد از مسیحیت پوریتانی آمریکا نیزمی پردازد که زنان را گاهی به اتهام جادوگری مورد تعقیب قرار می دادند. مسائل روز داخلی و خارجی جامعه آمریکا نیز بخش دیگری از موضوعات آثار او هستند؛ از جمله حکومت آیزنهاور، جنگ ویتنام، جنبش سیاهان، جنبش جوانان و دانشجویان، بحران نفت در دهه ۷۰، سفر به کره ماه، سقوط سفینه چلنگر، بحران انرژی در سال ۱۹۷۹، گروگانهای آمریکایی در ایران، مسائل تبت و چین، مبارزات دالایی لاما، انفجار هواپیما درلوکربی، نیکسون و واترگیت، …
قهرمانان آثار جان آپدایک در جهانی بدون خدا برای یافتن معنای زندگی در جامعه آمریکا سراغ روابط جنسی وعشق می روند و اروس، خدای عشق، به جای خدای مسیحی قرارمی گیرد. فمنیستهای ادبی اشاره می کنند که غالب قهرمانان آثار او را مردها تشکیل می دهند و نه زنان. در آغاز هر رمان او گردآوری اسناد، مدارک و اخبار سیاسی، فرهنگی و اجتماعی اهمیت خاصی دارد. او غالب اطلاعاتش را از رسانه ها، مطبوعات و بخشهای رادیو، تلویزیون و برنامه های ورزشی و سرگرم کننده می گیرد.
