مهدی رحمانیان در تماس با خبرنگار سرویس رسانه خبرگزاری دانشجویان ایران (ایسنا)، بیان کرد: این کاریکاتور، جغرافیا و معنای خاصی ندارد. متأسفانه برخی تحلیل‌ها کاملا غیرمنطقی و غیرمنصفانه است، آنها نه لباس نظامی بر تن دارند و نه مانند رزمندگان ریش دارند و هیچ المانی که نماینده‌ی جنگ باشد در این طرح نیست.
وی ادامه داد: این تحلیل یک تحلیل درست نیست، نمی‌دانم چرا این برداشت را با این‌قدر بزرگ‌نمایی کردند. علاوه بر این، اگر چنین تحلیلی درست باشد، نخستین کسی که در این زمینه به او توهین شده است، خود من هستم که ۱۸ ماه در جبهه بوده‌ام. در این صورت، این طرح نشان می‌دهد که من می‌خواهم بگویم کورکورانه عمل کرده‌ام، در حالی که طبیعی است اگر کسی اشتباه کرده باشد، این‌قدر بلند جار نمی‌زند که من اشتباه کردم.
او اظهار کرد: اگر ما یک چنین نگاهی داشتیم، ویژه‌نامه‌ی جنگ را درنمی‌آوردیم و تعداد زیادی مطلب درباره‌ی جنگ در هفته‌ی دفاع مقدس کار نمی‌کردیم. ما یک یادداشت با عنوان «چرا دفاع مقدس؟» داشتیم که در آن توضیح داده شد که دفاع مقدس به این دلیل نامگذاری شد که جنگ در ابتدا دفاعی و مبتنی بر ارزش‌های اسلامی بود.
رحمانیان گفت: من تعجب می‌کنم؛ عده‌ای این موضوع را برجسته کردند و غیرواقعی علیه روزنامه‌ی «شرق» تبلیغات منفی انجام دادند. امیدوارم کسانی که این طرح را می‌بینند آنچه را که واقعیت است، ببینند نه این تحلیل‌ها را که اصلا منصفانه نیستند.
وی افزود: امیدوارم غرضی در آن نباشد و حداقل کسانی که تحلیل‌های منفی از کاریکاتور ارائه می‌کنند، غرضی از کارشان نداشته باشند. از این طرح، هر برداشتی می‌توان کرد به‌جز برداشتی که رسانه‌ها و مطبوعات داشتند.
رحمانیان درباره‌ی صحبت‌های وزیر ارشاد مبنی بر پیگیری توقیف روزنامه‌ی «شرق»، گفت: من از صحبت‌های وزیر ارشاد اطلاعی ندارم.
مدیرمسوول روزنامه‌ی «شرق» اضافه کرد: من در حال حاضر در دادسرا هستم.
